لَقَدْ نَقَمْتُما يَسِيراً، وَأَرْجَأْتُمَا كَثِيراً، أَلاَ تُخْبِرَانِي، أَيُّ شَيْء لَكُمَا فِيهِ حَقٌّ دَفَعْتُكُمَا عَنْهُ؟ وأَيُّ قَسْم اسْتَأْثَرْتُ عَلَيْكُمَا بِهِ؟ أَمْ أَيُّ حَقّ رَفَعَهُ إِلَيَّ أَحَدٌ مِنَ الْمُسْلِمِينَ ضَعُفْتُ عَنْهُ، أَمْ جَهِلْتُهُ، أَمْ أَخْطَأْتُ بَابَهُ ؟!
وَاللهِ مَا كَانَتْ لِي فِي الْخِلاَفَةِ رَغْبَةٌ، وَلاَ فِي الْوِلاَيَةِ إِرْبَةٌ، وَلكِنَّكُمْ دَعَوْتُمُونِي إِلَيْهَا، وَحَمَلْتُمُونِي عَلَيْهَا، فَلَمَّا أَفْضَتْ إِلَيَّ نَظَرْتُ إِلَى كِتَابِ اللهِ وَمَا وَضَعَ لَنَا، وَأَمَرَنَا بِالْحُكْمِ بِهِ فَاتَّبَعْتُهُ، وَمَا اسْتَسَنَّ النَّبِيُّ(صلى الله عليه وآله)فَاقْتَدَيْتُهُ، فَلَمْ أَحْتَجْ فِي ذلِكَ إِلَى رَأْيِكُمَا، وَلاَ رَأْيِ غَيْرِكُمَا، وَلاَ وَقَعَ حُكْمٌ جَهِلْتُهُ، فَأَسْتَشِيرَكُمَا وَإِخْوَانِي مِنَ الْمُسْلِمِينَ; وَلَوْ كَانَ ذلِكَ لَمْ أَرْغَبْ عَنْكُمَا، وَلاَ عَنْ غَيْرِكُمَا. وَأَمَّا مَا ذَكَرْتُمَا مِنْ أَمْرِ الاُْسْوَةِ، فَإِنَّ ذلِكَ أَمْرٌ لَمْ أَحْكُمْ أَنَا فِيهِ بِرَأْيِي، وَلاَ وَلِيتُهُ هَوىً مِنِّي، بَلْ وَجَدْتُ أَنَا وَأَنْتُما مَا جَاءَ بِهِ رَسُولُ اللهِ(صلى الله عليه وآله) قَدْ فُرِغَ مِنْهُ، فَلَمْ أَحْتَجْ إِلَيْكُمَا فِيَما قَدْ فَرَغَ اللهُ مِنْ قَسْمِهِ، وَأَمْضَى فِيهِ حُكْمَهُ، فَلَيْسَ لَكُمَا، وَاللهِ، عِنْدِي وَلاَ لِغَيْرِكُمَا فِي هذَا عُتْبَى. أَخَذَ اللهُ بِقُلُوبِنَا وَقُلُوبِكُمْ إِلَى الْحَقِّ، وَأَلْهَمَنَا وَإِيَّاكُمْ الصَّبْرَ.
ثم قال(عليه السلام): رَحِمَ اللهُ رَجُلاً رَأَى حَقّاً فَأَعَانَ عَلَيْهِ، أَوْ رَأَى جَوْراً فَرَدَّهُ، وَكَانَ عَوْناً بِالْحَقِّ عَلَى صَاحِبِهِ.
من از شما بسیار ناراحت شدم، و شما بسیار به تأخیر انداختید. آیا به من نمیگویید، چه چیزی حق شما بود که شما را از آن برکنار کردم؟ و چه قسمی را بر شما مختص خود نمودم؟ یا چه حق را یکی از مسلمانان به من رساند که ضعیف بر آن بودم، یا از آن بیخبر بودم، یا درب آن را اشتباه گرفتم؟!
و خداوندا من در خلافت رغبتی نداشتم، و در ولایت اضطرابی، ولی شما مرا به آن دعوت کردید، و مرا بر آن تحمیل کردید، پس وقتی آن به من واگذار شد، به کتاب خدا و آنچه برای ما قرار داده و ما را به حکم با آن فرمان دادند نگاه کردم و پیروی کردم، و آنچه پیامبر(صلی الله علیه و آله) سنت کرده بود، من از او پیروی کردم، پس در آن به نظر شما و دیگران نیازی نداشتم، و هیچ حکمی را که بیخبر بودم، شما و برادرانم از مسلمانان را مشورت نمیکردم؛ و اگر چنین بود، از شما و دیگران رویگردان نمیشدم. و اما آنچه شما از امر مثال ذکر کردید، آن موضوعی است که من با نظر خود در آن حکم ندادم، و نه با هوا و هوای خود آن را بر عهده گرفتم، بلکه من و شما دیدیم که پیامبر خدا(صلی الله علیه و آله) آنچه را آورده بود، به پایان رسیده است، پس در آنچه خداوند به پایان رسانیده و حکم خود را در آن جاری کرده، به شما نیاز نداشتم، و خداوندا، شما و دیگران در این مورد از من عیبی ندارید. خداوند قلبهای ما و قلبهای شما را به سوی کشید و به ما و شما صبر الهام کرد.
سپس فرمود(علیه السلام): خداوندا مردی را که حق را ببیند و بر آن یاری کند، یا جور را ببیند و آن را رد کند، رحمت کند، و در حق صاحب خود یاریگر باشد.